Zdrowa tarczyca to z całą pewnością skarb, niestety częstą przypadłością bywa jej niedoczynność jak również nadczynność. Podobnie jak w przypadku każdej choroby tak i w zaburzonej czynności tarczycy wyłącznie osoby cierpiące zdają sobie sprawę, jak znaczny jest to problem. Na pewno trzeba wiedzieć, jakie mogą być objawy choroby tarczycy oraz, jakie są możliwości jej leczenia. Obecnie prowadzi się kampanie, których ideą jest poszerzenie świadomości społeczeństwa w tym temacie.

W dużej mierze na niedoczynność tarczycy cierpią panie. Niedobór hormonów tarczycy sprawia, że spowolnieniu ulega funkcjonowanie psychiczne i motoryczne. Skóra jest bardzo sucha, powieki opuchnięte, włosy mają tendencję do wypadania. Chory skarży się na zaparcia, jest mu chłodno, jest śpiący, depresyjny i przybywa mu niepotrzebnych kilogramów. Często bardzo długo niedoczynność nie jest wykrywana, ze względu na fakt, iż objawy są mało typowe. Niedoczynność tarczycy jest bardzo groźna u maleńkich dzieci (postać wrodzona), gdyż sprawia, że zaburzony staje się ich progres intelektualny i fizyczny.

Jeżeli choroba zacznie się rozwijać u dziecka powyżej 2 lat, to przyczynia się szczególnie do upośledzenia wzrostu, zahamowania dojrzewania i do trudności w przyswajaniu nowego materiału szkolnego. U osoby dorosłej niedoczynność gruczołu tarczowego sprawia, że potęguje się ryzyko chorób układu krążenia. Jeżeli podejrzewamy symptomy choroby tarczycy polegającej na jej niedoczynności, to specjalista powinien zrobić badania hormonów we krwi i sprawdzić ilość tyreotropiny i tyroksyny. Jeśli zostanie ujawniona pierwotna albo utajona niedoczynność gruczołu tarczowego, to chory zostanie objęty leczeniem polegającym na codziennym przyjmowaniu na czczo dawki l-tyroksyny.

Także nadczynność tarczycy sprawia, że odczuwa się znaczny dyskomfort. Nadmierna produkcja hormonów również wiedzie do choroby tarczycy aczkolwiek tym razem mamy do czynienia z bardzo widocznym objawem, gdyż tworzy się charakterystyczne wole w okolicach szyi. W dodatku choremu może być wciąż gorąco, ma wilgotne ręce i ogólnie ma tendencję do wzmożonej potliwości. Poza tym ma zwiększone ciśnienie, może tracić na wadze, może być pobudzony i nerwowy.

Chorobę potwierdza się poprzez wykonanie badania krwi i sprawdzenie poziomu tyreotropiny, tyroksyny i trójjodotyroniny. Lekarz w razie nadczynności tarczycy zaleca farmakoterapię (preparaty przeciwtarczycowe), radioterapię lub operację.